Da ich dringend einen Bass brauchte, um bei einer befreundeten Band auszuhelfen, habe ich mir den LTD F-104 geholt. Bei LTD handelt es sich um die günstigere Tochterfirma vom japanischen Hersteller ESP, das heißt die Modelle werden nach Vorgaben von ESP in kostengünstigeren Ländern, wie z.B. Korea oder China gefertigt. Meiner kommt aus Indonesien. Von der Fertigung her gibt es keine Mängel. Korpus und Hals sind sauber verabeitet, der glänzend schwarze Lack ist einwandfrei, die Hardware ohne Mängel verbaut und die 24 Jumbo-Bundstäbchen bündig zum Hals glatt geschliffen, sodass nichts absteht. Von der Seite her ist alles Bestens.

Der aus Agathis gebaute Korpus ist dem klassischer Precision/Jazz-Bässen nachempfunden. Ein paar Ecken und Kanten hier und da lassen das Design aggressiver wirken. Das Shaping macht unvermittelt klar, dass die Klampfe für Musik der härteren Gangart konzipiert ist. Durch das lange stilvoll geformte obere Horn, an dem der Gurtpin befestigt ist, wird gewährleistet, dass der mittelschwere Bass 1A am Gurt hängt. Der Kopflastigkeit wird somit Einhalt geboten.

Ein besonders nettes Gimmick am Korpus ist die obere schräg abgeschliffene Kante. Dadurch lässt sich der Arm sehr bequem auf dem Korpus ablegen. Da schneidet sich keine Kante in den Arm. Die Rückseite des vom Profil her runden Ahornhalses ist unbehandelt. Allerdings gibt es da auch mehrere Versionen. Unser Bassist spielt z.B. das identische Modell mit lackierter Rückseite und eher flachem Profil. Ich persönlich spiele lieber flache Hälse, dennoch lässt sich auch der Hals meines Basses dank guter Saitenlage bestens bespielen und unbehandelt ist er schön griffig. Verschraubt ist er mittels vier Schrauben fest am Korpus. Am Übergang ist der Body schön geschwungen, was Griffe in den hohen Bünden erleichtert.

Die Hardware ist passend zum Bass schwarz lackiert. Stimmstabile Mechaniken und eine puristisch anmutende Brücke (DB-4) stammen von ESP. Auch bei den Tonabnehmern (SB-4) handelt es sich um hauseigenes Material. Mittels Balanceregler lässt sich stufenlos zwischen den beiden Pickups hin- und herschalten. Im Elektronikfach befindet sich zudem ein aktiver 2-Band Equalizer (ABQ-2) mit dem der Sound den Bedürfnissen angepasst werden kann. Durch die aktive Elektronik wird natürlich ein Batteriefach nötig und da ist auch schon ein Knackpunkt, denn der Deckel des Fachs ist verschraubt und somit für schnelle Batteriewechsel ungeeignet.

Vom Sound her gibt es kaum was zu bemängeln. Er klingt etwas undefiniert, was aber in dieser Preisklasse (Holz, Tonabnehmer) normal zu sein scheint. Mit der aktiven Elektronik lässt sich noch einiges machen, so können z.B. Bässe und Höhen nochmal geboostet bzw. gecuttet werden. Ein extra Mittenregler fehlt leider. Ich spiele normalerweise mit leicht aufgedrehten Bässen, der Rest in Mittelstellung und Volume voll auf. Mit der Einstellung bekommt man dieses coole Tiefmittenknurren, was man im Metal häufig findet, ganz gut hin.

Fazit

Wer einen guten und günstigen Bass sucht und gerne in Richtung Metal Musik machen möchte, der sollte die günstigen Modelle von LTD ausprobieren. Der F-104 ist meiner Meinung nach sehr zu empfehlen. Design und Sound für den härteren Bereich überzeugend.

Al